Efter att jag för 12 år sedan hittade min första Lena & Al Eklund-pryl har jag googlat runt i hopp om att stilla min nyfikenhet på bakgrunden till de färgglada 70-tals före-målen. Alltid utan resultat.
För ett år sedan tog jag saken i egna händer. Skrev ett brev till Meja (artisten) och undrade om hon kunde hjälpa mig att komma i kontakt med Al, som jag visste var en släkting till henne.
Meja mailade tillbaka. Jag började drömma om att fråga ut Al över en kaffe & bulle.
Al visade sig dock vara en 76-årig västkustbo för trött för besök. Vi bestämde att jag skulle skicka frågor till Meja för vidarebefordring.
Häromdagen kom ett mail med svar i bifogat word-dokument. Julafton för en sån som jag.
Nedan följer något att läsa för dig som är lika förtjust i Lena och Al's alster som mig.
VAD JAG LYCKATS TA REDA PÅ OM
AL OCH LENA EKLUND:
Han sökte till Beckmans Reklam och Designskola i Stockholm. En privat skola, grundad 1939 av Anders Beckman och Göta Trägårdh, vars syfte var att verka som ett fritt och kreativt alternativ till den statliga Konstfacksskolan.
Grundarna, liksom skolans lärare, var yrkesverksamma inom branschen. Anders Beckman var reklamtecknare och konstnär, Göta Trägårdh framgångsrik textilkonstnär.
Al blev antagen. Vid denna tid gick även Göta Trägårdhs dotter Lena på skolan, Al's blivande designpartner och sedermera även fru.
- Anders Beckman -
- Göta Trägårdh -
- Modeskiss av Göta Trägårdh -
Grundarna, liksom skolans lärare, var yrkesverksamma inom branschen. Anders Beckman var reklamtecknare och konstnär, Göta Trägårdh framgångsrik textilkonstnär.
Al blev antagen. Vid denna tid gick även Göta Trägårdhs dotter Lena på skolan, Al's blivande designpartner och sedermera även fru.
"Jag och Lena teamade ihop oss och Lenas mor, Göta Trägårdh, hjälpte oss in i branschen med sina kontakter. Vi var inriktade på att designa produkter som kunde sälja, så vi kunde börja tjäna lite stålar".
"Vi startade snart ett samarbete med STOBO, Stockholms Bomullsbinderi, beläget på Skeppsbron. Det var där vi designade våra första produkter. Tyger, kuddar, gardiner och barnkläder som bla kom att säljas på NK", berättar Al för Meja över telefon.
Lena och Al hade hört talas om en man i Danmark, en duktig producent vid namn Laurids Lønborg. Lenas bror bodde i Köpenhamn och letade reda på Laurids.
Planen var att försöka få till ett samarbete för att tillverka produkter i andra typer av material än tyg, som plast, plåt och papper.
"Vi kom i kontakt och beslutade att ses. Redan på första mötet fann vi varandra. Laurids var affärsmässigt driftig men kanske inte så konstnärlig. Alla som kände honom väl kallade honom Sunny".
"Sunny hade en hel del kontakter som vi kunde arbeta med. Han var skicklig och förhandlade över hela världen för att få fram rätt produkter".
Tillsammans med Sunny kom Lena och Al att ta fram en uppsjö av föremål under det sena 60-talet och tidiga 70-talet. Allt från burkar och termometrar till glasunderlägg och muggar. Föremål som inspirerat många av dagens verksamma formgivare.
"Produktionen och distributionen skedde 'en masse' vilket hade avgörande betydelse. När folk fick höra talas om de jättelika långtradarna med produkter från Ryssland, Finland och Japan blev det ett speciellt snack runt det hela. Snart fanns våra produkter att köpa i alla större, välsorterade butiker", förklarar Al.
Efter en tid ville Laurids fokusera produktionen på plast, vilket inte var Lena och Al's första hands val.
"Ibland gjorde han som vi sa, ibland inte. Vissa gånger hade han redan investerat i ett material och då fick vi helt enkelt köra på det. Tyvärr gick Laurids bort alldeles för tidigt..."
Under 70-talet bodde och verkade Lena och Al under en period i New York. Där tillverkade de mönster till tyger och tapeter samt jobbade med egna konstprojekt.
Under 80 och 90-talet arbetade Al i huvudsak som AD på egen byrå med både svenska och internationella kunder. Parallellt med formgivningen har han alltid målat och ägnat sig åt konst i olika uttryck och media.
- Al Eklund - Copyright © 2012 Sevensistersnetwork
(Här vill jag avsluta med en bild på Lena och Al från då det begav sig. Meja ska försöka få fram en)
Copyright © 2012 Helena Viale
